Limalla o bronce en el filtro hidráulico: qué pieza se está gastando

Cuando una bomba hidráulica empieza a gastarse por dentro, lo primero que avisa casi nunca es el ruido: es el filtro. Brillo dorado entre los pliegues, limalla gris que se pega al imán o un lodo fino en el fondo del bote dicen qué pieza se está comiendo y qué tan rápido. Aquí te explicamos cómo abrir y leer el filtro de una transmisión hidrostática, de dónde viene cada cosa y qué limpiar antes de rearmar.

Por qué el filtro dice tanto

Dentro de una bomba de pistones casi todo trabaja metal contra metal, separado solo por una película de aceite: las zapatas de bronce sobre el plato liso, el barril contra el plato válvula, los pistones en sus barrenos. Mientras esa película aguanta, el desgaste es mínimo. Cuando falla, por aceite sucio, calor o falta de presión de carga, las piezas se tocan y sueltan partículas. El aceite se las lleva y, tarde o temprano, el filtro las atrapa.

Por eso el filtro viejo no se tira sin verlo. Es la revisión más barata que hay: te dice si el daño es de una pieza de bronce o de acero, si es desgaste lento o una pieza que se está deshaciendo, y si la suciedad viene de adentro de la bomba o entró de fuera.

Cómo abrir y revisar el filtro

1. Ábrelo sin hacer rebaba. Si es de cartucho, saca el elemento. Si es de rosca (tipo bote), usa un cortador de filtros: una segueta o un disco sueltan limalla propia y ya no sabes cuál es de la bomba.
2. Corta el papel y abre los pliegues. Con un cúter, separa el elemento del marco y extiéndelo. La basura se queda en la cara que ve el aceite sucio.
3. Míralo con buena luz. El bronce brilla dorado o cobrizo; el acero, gris brillante; el aluminio, gris claro y mate.
4. Pasa un imán. Raspa lo que traen los pliegues sobre un trapo blanco y acerca un imán: el acero se pega, el bronce y el aluminio se quedan en el trapo.
5. Revisa también el resto. El fondo del tanque, el aceite que sale al drenar la carcasa y, si tu máquina lo tiene, el colador de succión del tanque.

Qué significa cada cosa

Esto es lo que vemos en el mostrador cuando un cliente trae su filtro o sus piezas. Es una guía para saber por dónde empezar; la confirmación está en abrir la bomba o el motor y revisar las piezas.

¿Cuánto es demasiado?

Un brillo muy fino puede salir con las horas de trabajo y no siempre quiere decir que haya que abrir la bomba. Lo que importa es cuánto y si va en aumento. Compara cada filtro con el anterior: si el brillo crece, si ya ves escamas a simple vista o si además la máquina pierde fuerza en caliente, no esperes al siguiente cambio de filtro.

Si el bronce domina, empieza por los pistones y sus zapatas, el barril y el plato de bronce. Si domina el acero, por el plato liso y el swashplate y el plato válvula. Una zapata y el plato liso se gastan juntos, así que es normal encontrar los dos metales a la vez.

Por qué la rebaba llega al motor

En una transmisión hidrostática el aceite trabaja en circuito cerrado: sale de la bomba de pistones, mueve al motor hidráulico y regresa directo a la bomba, sin pasar por el tanque ni por el filtro. Casi siempre el filtro está en el circuito de carga, en la succión o en la salida de la bomba de carga, y solo limpia el aceite que entra a reponer la fuga interna.

Eso tiene una consecuencia cara: cuando una bomba se rompe, su rebaba da varias vueltas entre la bomba y el motor antes de llegar al filtro. Si se cambia la bomba y no se revisa el motor ni se lavan las mangueras del circuito, la pieza nueva arranca con la basura de la vieja. Lo mismo al revés: si el que falló fue el motor, la bomba también recibió su limalla.

Qué limpiar antes de rearmar

Una bomba reparada dura lo que dure el aceite limpio. Antes de arrancar, en este orden:

1. Corrige la causa. Si entró tierra, respiradero y tapa del tanque. Si el bronce vino de zapatas quemadas, revisa por qué se quedaron sin película: aceite sucio, calor o presión de carga baja.
2. Revisa la otra mitad. Si se rompió la bomba, abre o al menos revisa el motor, y al revés.
3. Drena y limpia el tanque por dentro, con trapo que no suelte pelusa, y el colador de succión si tu máquina lo tiene.
4. Lava las mangueras y los tubos del circuito cerrado, o cambia los que no se puedan limpiar bien.
5. No te olvides del enfriador. Atrapa rebaba en sus conductos y es difícil de lavar a fondo; después de una falla grande, considera cambiarlo.
6. Filtro nuevo y aceite filtrado. Llena el sistema pasando el aceite por un filtro: el aceite nuevo del tambor no siempre viene tan limpio como lo pide la bomba.
7. Cambia el filtro otra vez a las pocas horas y ábrelo antes de tirarlo. Debe salir cada vez más limpio; si vuelve a traer rebaba, algo sigue gastándose.

Al cerrar, cambia todos los empaques con el kit de sellos de tu modelo y revisa el sello mecánico de la flecha: el aceite con rebaba también raya sus caras.

Números de parte por modelo

Estas son las piezas de la Sundstrand Serie 20 que más se revisan cuando el filtro trae rebaba: el set de pistones con zapata de bronce, el plato de bronce y el barril, que llevan bronce, y el plato liso, de acero, donde corren las zapatas. Cada número enlaza a su ficha con foto y cotización.

Y de otras series, con el material de cada pieza:

¿Si se gastaron barril y pistones a la vez? Conviene el grupo rotativo completo: ve todos los grupos rotativos del catálogo, la tabla completa de la Sundstrand Serie 20 o las piezas de la Danfoss Serie 90 de 42 cc. ¿No sabes qué modelo es tu bomba? Revisa cómo encontrar el número de parte o mándanos foto de la placa y de lo que trajo el filtro.

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